JA沖縄経済連（現：JAおきなわ）と沖縄県が1997年（平成9年）に制定。
日付は「ゴー（5）ヤー（8）」と読む語呂合せと、5月からゴーヤーの出荷が増えることにちなんだもの。沖縄名物のゴーヤーの消費拡大が目的。
ゴーヤーは、ウリ科の「ツルレイシ」という植物で、一般的には「ゴーヤー」のほか、「ニガウリ」などの名前で呼ばれる。沖縄本島では「ゴーヤー」と呼ぶのが一般的で、全国的には「ゴーヤ」と呼ばれることも多い。
和名としては「ツルレイシ」「ニガウリ」が使われる。「ツルレイシ」の名前は、イボのある果実の外見と、完熟すると仮種皮（種子の表面を覆っている付属物）が甘くなるという2点で、ムクロジ科の果樹であるレイシ（ライチ）に似ていることに由来する。つまり、「蔓（つる）に実るレイシ」という意味である。「ニガウリ」の名前は、果肉が苦いことに由来し、漢字では「苦瓜」と書く。
ゴーヤーを材料に使用したゴーヤーチャンプルーは、沖縄料理の中でも特に人気のある料理である。「チャンプルー」とは、沖縄の方言で「ごちゃまぜ」という意味があり、野菜や豆腐など、様々な食材を炒め合わせた料理のことである。キャベツ（タマナー）を使用したタマナーチャンプルーや、もやし（マーミナー）を使用したマーミナーチャンプルーなどがある。
今日 5月8日（土）の記念日・年中行事
世界渡り鳥デー、世界赤十字デー（赤十字平和デー）、ヨーロッパ戦勝記念日（VEデー）、ゴーヤーの日、松の日、万引き防止の日、童画の日、スートブロワ記念日、ごはんパンの日、声の日、小鉢の日、紙飛行機の日、信州地酒で乾杯の日、歯ブラシ交換デー、ホールケーキの日、生パスタの日、VSOP運動の日、薬師縁日、高級食パン文化月間
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1日恋がはじまる日 2日ごっつの日 3日そうじの日 4日ノストラダムスの日 5日鯉のぼりの日 6日コロッケの日 7日博士の日 8日ゴーヤーの日 9日呼吸の日 10日ファイトの日 11日エベレスト日本人初登頂記念日 12日ナイチンゲール・デー 13日トップガンの日 14日けん玉の日 15日Ｊリーグの日 16日旅の日 17日お茶漬けの日 18日18リットル缶の日 19日ボクシングの日 20日電気自動車の日 21日探偵の日 22日サイクリングの日 23日チョコチップクッキーの日 24日菌活の日 25日ターミネーターの日 26日源泉かけ流し温泉の日 27日ドラゴンクエストの日 28日花火の日 29日こんにゃくの日 30日消費者の日 31日世界禁煙デー
