全国こんにゃく協同組合連合会と一般財団法人・日本こんにゃく協会が1989年（平成元年）に制定。
日付はこんにゃくの種芋の植えつけが5月に行われることと、「こ（5）んに（2）ゃく（9）」と読む語呂合せから。また、本格的な夏を迎える前に、こんにゃくの効用や機能性を再確認して健康に過ごして欲しいという願いも込められている。記念日は一般社団法人・日本記念日協会により認定・登録された。
こんにゃく芋は、サトイモ科の植物で、その球茎（きゅうけい：球状に肥大化した茎）から、食品のこんにゃくが作られる。インドまたはインドシナ半島が原産とされ、インドシナ半島では、芋の形状から「象の足」という異名がある。
こんにゃくは、低カロリーなうえに食物繊維が豊富で、体内の老廃物を外に出す働きがある。昔からお腹の掃除をしてくれることが知られていて、「砂おろし」「砂払い」「胃のほうき」などと呼ばれていた。
英語では、こんにゃく芋の花の形から「devil’s tongue」（悪魔の舌）という名前が付けられていた。和食ブームの広がりとともに、健康食品・ダイエット食品として欧米にも広がり、現在では「konjac」「konnyaku」が一般的になっている。
今日 5月29日（土）の記念日・年中行事
国連平和維持要員の国際デー、呉服の日、こんにゃくの日、エベレスト登頂記念日、幸福の日、エスニックの日、シリアルの日、胡麻祥酎の日、肉の日、クレープの日、Piknikの日、ふくの日、白桜忌、多佳子忌
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